【大阪府】水遊びや、山の上のお寺、水族館を楽しむ“涼”ドライブ

大阪・北摂の複合施設「EXPOCITY」内の新感覚ミュージアム。施設名の由来でもある「感性“にふれる”」をテーマに、約120 種の生き物を8つのゾーンで紹介しています。ルート最後の、ワオキツネザルやカラフルな熱帯の鳥たちが自由に動き回る「うごきにふれる」ゾーンでは、ビーバーやワラビーの赤ちゃんが誕生して賑やかに。

円形水槽に色鮮やかな魚たちが泳ぐ「いろにふれる」エリアのほか、「わざ」「およぎ」などをテーマに、いきものの個性が伝わる展示が魅力。昨年国内で初めて繁殖に成長したテッポウウオ（写真）や、8月に出産予定のミニカバ（取材時点）のほか、ホワイトタイガーやイリエワニなど水辺の大型動物も暮らしています。

吹き抜けの巨大アート空間「WONDER MOMENTS（ワンダーモーメンツ）」では、宙に浮かぶ神秘的な球体と、足元の直径8mの円形スクリーンに映像作品を投影。海や月、クラゲといった今年新たに9種類を追加した計25種類のシーンが感性を刺激します。

奈良時代の創建と伝わり、「勝運の寺」として信仰される古刹。霧に包まれたお浄め橋を渡った境内には、勝運成就を見守った勝ちダルマや、無数のダルマみくじが奉納されています。ダルマみくじは、2023年から、吉凶の表示のない「六十四卦ダルマみくじ」として装い新たに。綴られた「戒めとお導きのコトバ」をヒントに自らの道を切り開いてみてはいかがでしょうか。

ご本尊の十一面千手観世音菩薩が祀られている本堂。向かいの授与所で授かった勝ちダルマは、ここで目入れ作法を行います。境内に響くお経を聞きながら心を落ち着かせ、自分自身に誓いを立てましょう。

約8万坪もの自然豊かな境内。春は桜、初夏は紫陽花、秋は紅葉といった四季の花景色を楽しみながら、知恵の環や多宝塔（写真）、一願不動堂などを巡ることができます。今年の夏は、「真夏の宵まつり」と題して、期間中の土曜日のみ20時30分まで開門し、境内のライトアップを実施しています（〜8/26）。

「ひらパー」の愛称で親しまれる遊園地で、恒例の夏限定屋外プール「ザ・ブーン」が2023年もオープン（〜9/3）。全長210mの巨大流水プールに加え、今年はキッズ専用わんぱくプールがリニューアルし、大興奮のすべり台が2種類に。くつろげる有料レストスペースにも2種のシートが追加されてパワーアップ！

園内には、爽快感抜群の回転空中ブランコ「ウェーブスインガー」（写真）をはじめ、最高時速70kmで全長約1,300mのコースを駆けるジェットコースターや、水しぶきを浴びるスリル満点の激流下りなど、約40種類のアトラクションが勢揃い。

キュートなカワウソやレッサーパンダに会える「ワンダーガーデン」や、今年3月にリニューアルした屋内型動物園「わくわく動物村」もおすすめ。昨年9月には、貸切空間で手ぶらBBQを楽しめるバーベキューテラスも誕生！　話題尽くしの園内で1日中遊べます。