【愛媛県】瀬戸内の絶景と道後温泉に癒されるのんびりドライブ

兵庫県の有馬温泉、和歌山県の白浜温泉と並ぶ、日本三古湯の1つに数えられる「道後温泉」。約3000年の歴史を誇り、「日本書紀」にも登場する日本最古の温泉と言われています。道後温泉は夏目漱石の小説「坊っちゃん」の舞台としても有名です。道後温泉駅の前には、道後温泉本館の振鷺閣をモチーフにした「坊っちゃんカラクリ時計」があり、8:00〜22:00の1時間ごとに小説の登場キャラクターが音楽に合わせて動き出します。

道後温泉本館南側の冠山にある遊歩道「空の散歩道」。本館の全景を眺めながら、源泉かけ流しの足湯で癒しの時間を満喫できます。東屋やベンチ、更衣ブースなどの休憩施設も設けられています。

1894(明治27)年に建造された共同浴場で、道後温泉のシンボルでもある「道後温泉本館」。そのほか、周辺にある10か所の足湯でも名湯を楽しめます。※道後温泉本館は2024年12月まで保存修理中(入浴は可能)。

「タオル美術館」は、日本一のタオルの産地・愛媛県今治市にある、タオルとアートを融合した世界的にも珍しいミュージアム。タオルを芸術的に展示するほか、タオルの製造工程の見学やショッピング、四季を通じて様々な表情を見せるガーデンやレストラン、カフェも備えています。さらにSNSで話題の「チーズ糸巻の壁」をはじめ、館内多数のフォトスポットも多数あり、まるで一大アミューズメントパークのような施設です。

有料ギャラリーのブースではタオルをアートとして魅せる作品を展示しています。また「ムーミンの世界へ」「キャシー中島の世界展」を常設展示。タオルで作成した立体オブジェやフォトスポットがあり、ご家族で楽しめます。

同じく有料のギャラリースペースでは、原料の綿がタオルになるまでの製造工程を順に見ることができます。ずらりと並ぶ大きな機械は実際に稼働していて、間近で動く様子を見ると迫力があります。様々なアート作品を展示する企画展もあり、タオルとは思えないアーティスティックで見応えのある展示は必見です。

広島県尾道市と愛媛県今治市を結ぶ全長約60kmの「瀬戸内しまなみ街道」。瀬戸内海に浮かぶ美しい島々とそれらを繋ぐ7つの橋が織り成す海の道で、島々の風景を存分に楽しむことができ、日本で初めて海峡を横断できる自転車道「サイクリングロード」も有名です。瀬戸内海の多島美が一望できる絶景スポット「亀老山展望公園」へもぜひ立ち寄ってみてください。

大島にある「亀老山展望公園」の眺望はしまなみ海道随一と言われ、天気が良ければ西日本最高峰の石鎚山まで見渡すことができます。海に沈む夕日や指定の日にはライトアップされた来島海峡大橋を望むこともでき、時間を問わず絶景を楽しむことができます。

亀老山展望公園は建築家の隈研吾さんが設計。建物自体を地中に配し、その上に樹木を植えるなど自然景観を守るために外からは見えない造りになっています。また、展望できる景色だけでなく、その複雑なデザインも建築界から高い評価を得ています。