多賀大社門前で140年！女性たちが守り継ぐ「糸切餅」の歴史

「糸切餅元祖 莚寿堂本舗」は、多賀大社の門前で明治時代から140年以上続く老舗の土産物屋です。代々大工の家系で、多賀大社の建築に携わる夫の仕事を近くで見守りたいと妻が店を開いたのが始まりとされています。

それ以来、6代にわたり女性が中心となって店を切り盛りしてきました。かつて門前には何十軒もの糸切餅屋が並んでいましたが、時代の変化とともに減少し、現在残っているのはわずか2店舗のみとなっています。

「歴史と味を絶やしたくない」という現6代目女将の強い思いから、今日まで伝統が受け継がれてきました。2年後には創業150周年という大きな節目を控え、多賀大社とともに歩む歴史を未来へ紡いでいます。

名物「糸切餅」は、地元の米粉で作った柔らかな餅生地でこしあんを包み、赤と青の鮮やかな3本の線を描いた和菓子です。生地に塩を効かせることで、餡の甘さが引き立つ味わいに仕上げています。また季節によって塩の配合を変えるなど、細やかな調整を行っています。

最大のこだわりは「防腐剤を一切使用しないこと」。消費期限はわずか1日と短くなりますが、創業からの信念を曲げることはありません。このこだわりを守るためにこれまで手作業で行われてきた製造過程を見直し、衛生管理を徹底しています。

店頭でのお客さまとの会話も大切にしており、寄せられた意見をもとに味の細やかな調整も行います。「防腐剤不使用」という信念は大切にしつつ、長年愛されてきたお客さまのご意見に応えながら、「昔ながらの味」を守り続けています。

コロナ禍を機に開発されたのが、瞬間冷凍機を活用した「冷凍糸切餅」です。半年間の保存が可能になり、全国への発送が実現しました。解凍すると生地のコシが強くなり、餡との境目がはっきりして、また違った美味さが味わえます。

食品以外のラインナップも充実しています。6代目が自らデザインしたマスキングテープや手ぬぐいは、糸切餅の可愛らしい赤と青の3本線がモチーフ。食べるだけでなく、日常の中で糸切餅のデザインを楽しんでほしいという遊び心が詰まっています。

さらに、毎月1日（1月は除く）には限定フレーバーが登場します。偶数月は「ほうじ茶」、奇数月は「抹茶」の糸切餅を販売。地元滋賀の土山茶を使用した、知る人ぞ知る人気商品です。（※NEXCO西日本オンラインショップでの販売はございません）

ご来店いただいたお客さまに1ヶ月の感謝をという思いから、毎月1日の朝（7:30～8:30）は限定味「ほうじ茶」「抹茶」の糸切餅を無料で振る舞っています。多賀大社の節分祭の豆まき後には糸切餅の天ぷらを提供するなど、地元との交流を大切にしています。（写真は偶数月の1日限定のほうじ茶）

代々通い続ける常連客も多く、親子三代で訪れるご家族も珍しくありません。従業員も長年勤める方が多く、店全体が実家のように温かい空気に包まれています。店舗でのふれあいこそが、最大の魅力であり楽しみ方と言えるでしょう。

そのまま食べるのはもちろん、多彩なアレンジもおすすめです。揚げたての「天ぷら」は、外はサクサク、中は熱々のゴマ団子のような新食感。周辺の飲食店でも、糸切餅とチーズを合わせた春巻きなどが提供されており、地域全体で糸切餅のアレンジを楽しめます。

今後の目標は、糸切餅を滋賀県を代表する銘菓へと育て上げることです。「多賀大社に来たら必ずここへ寄る」と言われるような、地域に根差した不動の定番を目指しています。ゆくゆくは店内で糸切餅を作る体験イベントも計画中です。

さらに、冷凍技術を活かして海外進出という大きな夢も抱いています。海外で暮らす日本人の方々に、懐かしい故郷の味を届けたい。「滋賀の小さな土産物屋のお菓子がアメリカで食べられるなんて面白い」と、ワクワクする展望を描いています。

女性たちが力強く守り、進化させてきた140年の歴史。伝統の味を大切にしながらも、冷凍商品の開発や異業種コラボなど、「延寿堂本舗」は常に新しい挑戦を続けてきました。2年後に迎える150周年に向けて、同店のさらなる挑戦から目が離せません。